A NASA publicou uma impressionante imagem panorâmica da superfície de uma cratera marciana, composta por 817 fotografias capturadas pelo jipe-robô Opportunity entre 21 de dezembro de 2011 e 8 de maio de 2012. A cena, que retrata a cratera Endeavour, foi descrita no site da agência como uma experiência semelhante a "estar a bordo do veículo e contemplar a paisagem".
Explorada pelo Opportunity durante o inverno marciano, a região exibe marcas no solo deixadas pelas rodas do próprio jipe, enquanto os painéis solares do veículo aparecem na parte inferior da imagem. Além de sua beleza visual, o panorama oferece valiosos dados geológicos e químicos para análises científicas.
Em operação desde 2004, o Opportunity continua sua missão em Marte, onde desembarcou ao lado do jipe Spirit, hoje inativo. A NASA se prepara para uma nova etapa na exploração do planeta vermelho com a chegada do jipe-robô Curiosity, prevista para agosto deste ano.
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